La laine, en fait, c’est quoi ?

La laine est une fibre d’origine animale : elle est définie comme le produit de la toison du mouton uniquement. Les fibres des autres mammifères ont de nombreux points communs avec la laine, mais elles n’ont pas de structure bilatérale et donc pas de frisures.

Chez Laines Paysannes, nous avons choisi de valoriser la matière que produisent naturellement les brebis au quotidien : la laine. Elle fait partie intégrante des produits issus de l’élevage et pourtant elle est aujourd’hui considérée par l’Europe comme « un sous-produit », autrement dit « un déchet » ! Nous nous intéresserons donc ici à la laine de moutons.

Ils n’ont pas l’air de porter du « déchet », non ?

Composition de la toison d'un mouton

La laine des moutons, c’est un ensemble de fibres composées de kératine. Oui, la même matière que nos cheveux et nos poils. Elle a tout de même des propriétés très différentes.

Elle est récoltée sur la toison du mouton, qui, surprise, peut contenir jusqu’à 4 types de fibres différents :
• la laine : une fibre ondulée et fine, celle que nous connaissons et nous aimons pour ses propriétés
• le jarre : une fibre grossière et dure qui protège le mouton des intempéries avec des propriétés moins intéressantes que la laine. On le retire au maximum des toisons, mais il reste présent chez la plupart des races. C’est « à cause » de lui qu’on dit que la laine gratte. Mais avec un tri manuel adapté, ce n’est pas très compliqué de retirer l’essentiel du jarre pour garder uniquement la laine. C’est ce que nous faisons chez Laines Paysannes, et c’est également le savoir de tous les artisans lainiers.
• le poil/crin : plus grossier que la laine, avec des écailles rectangulaires peu saillantes. Cette fibre est résistante, elle sera intéressante pour fabriquer des tapis.
• les hétérotypes : ce sont les fibres qui présentent, sur un même brin, les caractéristiques du jarre et de la laine.

fil à tricoter

On retire le jar avec le sourire !

Les différents types de laines

Comme l’explique Jean Rougeot, un spécialiste de la laine à l’époque où cette matière intéressait l’INRA ;), l’homme n’a pas toujours cherché la laine la plus douce. Les types de laine sont multiples et les valorisations tout simplement adaptées aux usages. Alors pour s’y retrouver, les lainiers ont établi des classements.
Voici un exemple basé sur ce que l’on retrouve dans les races autour de chez nous (merci Olivia !) :
• les laines grossières, de 35 à 40 microns : elles correspondent aux races Manech ou Basco-béarnaises, nos brebis laitières. Elles seront parfaites pour du fil à tapis.
• les laines moyennes, de 35 à 25 microns : on les retrouve entre autre chez la Tarasconaise, la brebis ariégeoise. Elle est gonflante et bien adaptée à la literie ou au vêtement de dessus.
• les laines croisées fines, de 25 à 20 microns : ce sont les laines des races Aure et Campan ou Lacaune. Bien adaptée aux vêtements et accessoires.
• les laines très fines, moins de 20 microns : laine de Mérinos, utilisée pour les vêtements fins et les sous-vêtements.

Chaque laine possède donc ses caractéristiques et peut être valorisée en fonction de celles-ci. Il n’y a donc pas de bonnes ou mauvaises laines, elles sont multiples et cela fait partie de la richesse de cette ressource naturelle et renouvelable. Elle repousse tous les ans sur le dos des moutons et peut avoir de nombreux usages quotidiens. Alors à nous de (re)découvrir cette matière ! Et vous, vous vous servez comment de la laine ?

Si vous souhaitez creuser le sujet, nous vous recommandons l’ouvrage suivant : Betty Stikker, Diderica Westerveld & Thérèse Akkermans (2021), Les Moutons et la laine en Europe, Betty Stickers ☀

Laines de la plus fine à la plus grossière.

A Laines Paysannes on valorise la laine de mouton de Pays essentiellement : celle des brebis Tarasconnaises.
Leur laine est assez rustique et naturellement gonflante.
Cela nous invite à :

Des exemples de produits Laines Paysannes :

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